安德里亚·莫利托里斯·科兹洛斯基
客座撰稿人
五月是全国宠物月。当我们花点时间庆祝我们的宠物时，重要的是要承认拥有伴侣动物为我们的生活带来的许多好处——其中最重要的是改善我们的健康和保健。
宠物在帮助人类应对日常生活方面有着悠久的历史。事实上，考古学家在土耳其就发现了早在15,800 年前就与人类遗骸埋在一起的狗骸骨。
宠物有许多不同的形状、大小和种类。无论您是猫/狗爱好者、爬行动物爱好者还是海洋生物爱好者，拥有一只适合您的宠物可以在许多方面丰富您的生活。
如果您以前从未养过宠物，或者可能正在考虑收养新的宠物，那么首先进行研究并了解以最佳方式照顾新朋友的正确方法非常重要。成为负责任的宠物主人将有助于您与宠物的关系蓬勃发展，并使您分享的时间和纽带变得更牢固和更积极的体验。
以下是宠物可以促进您健康的七种方式：
宠物对您的健康有益
研究表明，生活中养宠物有助于减少身体产生的皮质醇量，从而减轻身体承受的压力。皮质醇是一种天然类固醇激素，您的身体在面临压力时会产生，有助于调节和平衡您的身体应对压力的方式。
养宠物可以降低您身体的自然皮质醇水平，有助于更好地调节和控制您的血糖水平、发炎和整体新陈代谢，让您变得更健康。
宠物可以帮助你睡得更好
研究还表明，与不与宠物一起睡觉的人相比，与宠物一起睡觉的人会更加平静、舒适和放松，从而获得更好的睡眠品质。
让它们在您身边带来温暖和舒适，让您的身体更容易进入并保持快速动眼睡眠（深度睡眠）状态。此外，宠物降低的皮质醇水平有助于更好地调节您的睡眠-觉醒周期，并提高您的睡眠品质。
宠物可以增加活动和运动
在一生中变得更加活跃和投入的最佳动力之一就是有人每天一起活跃。虽然宠物不能和你一起去健身房，但它们在生活中的普遍存在会鼓励（有时要求）你进行更多的运动，无论是在附近散步、参观当地的公园还是去商店购买宠物用品。此外，它们还可以透过强迫您更多户外活动来帮助实现步数目标并吸收一些额外的维生素D。
如果你有像我这样的宠物，需要我每天至少从座位上起身30 次才能让它们进出房子，你就会熟悉他们提倡的额外活动。
宠物使日常生活保持一致性和结构
养宠物有助于为日常生活制定时间表和惯例。研究表明，宠物为日常生活和责任提供了结构，有助于形成规律的运动、护理和完成任务的习惯，鼓励您更准时和专注于需要做的事情。
宠物有助于缓解忧郁和焦虑感
研究表明，无论哪种宠物，都会为主人提供陪伴感和无条件的爱。这种关系有助于提升情绪和一生的幸福感。
人们也指出，当家里有宠物陪伴时，他们会更有安全感和保护感。即使在水族馆里观赏鱼儿游泳也可以令人放松和享受。
不要忘记，宠物是很好的倾听者，有助于减少您有时感到的孤独感。他们古怪而独特的个性可以让你一整天都开怀大笑、充满热情，并从这段关系中获得更多的快乐和幸福。
宠物可以增加社会支持
宠物不仅本身就是一种社会支持形式，而且还鼓励更多的社区参与和互动。参观公园和参加宠物友善活动有助于透过参与针对宠物主人的活动来建立友谊和社区意识。
此外，宠物透过对话、图片分享甚至培训课程帮助进行一般社交活动，让您感觉更被接受和重视。
宠物有助于儿童发育
研究表明，在抚养孩子的过程中养宠物可以帮助孩子学习责任感，减少行为问题，并鼓励与他人分享和体贴。事实证明，照顾宠物所带来的责任也可以帮助孩子在平静和令人鼓舞的环境中培养更好的注意力并专注于手头上的任务。
关于养宠物做出明智且深思熟虑的决定非常重要。不要害怕提出问题，做一些研究，或只是花一些时间来弄清楚养宠物如何影响你的生活。从个人经验来看，我无法想像没有四足朋友在我身边分享、享受和丰富我每一天的生活。
请记住，虽然宠物可能只是您生活中相对较小的一部分，但对他们来说，您就是他们的整个生活- 所以请确保这是最好的生活。你们将共同建立一种纽带，在许多方面改善你们的生活，包括你们的健康和保健。
特邀撰稿人Andrea Molitoris Kozlowski，PT、DPT，是一名物理治疗医生，也是斯克兰顿和克拉克斯峰会麦卡里物理治疗中心的助理。
Paul J. Mackarey，PT，DHSc.，是一位健康科学医生，专门从事骨科和运动物理治疗。他在斯克兰顿和克拉克斯萨米特从事私人执业，并且是盖辛格联邦医学院的临床医学副教授。电子邮件：maccareypt@gmail.com。
