右代表 布莱恩·菲茨帕特里克和汤姆·索齐在国会占据一个孤独的空间。他们各自的政党——菲茨帕特里克是来自宾夕法尼亚州的共和党人，苏奥齐是来自纽约的民主党人——正在全国范围内发动一场不公正地划分选区的斗争，而双方都不想参与其中。随着席位争夺战似乎日益扩大到新的州，菲茨帕特里克和苏奥齐呼吁休战——只要有人愿意听。
菲茨帕特里克告诉我：“必须有人来到谈判桌前，同意不这样做符合我们国家的最大利益，这是一场逐底竞争。”
然而，两党的国家领导人都没有和平的心情。川普总统指示共和党人抓住一切机会争取对自己有利的众议院席位，希望共和党能够创造足够大的缓冲，以克服总统在今年秋季中期选举中民调下滑的情况。最高法院上个月决定削弱投票权法案，使共和党人可以重新划分选区 甚至更加激进 去年秋天，该党在德克萨斯州和其他几个州取得了胜利，并在整个南部腹地取得了胜利。
民主党人在加州进行了反击，但在弗吉尼亚州的一场法庭诉讼中失败，他们誓言明年在蓝州升级。 “我们将在11 月获胜，”众议院少数党领袖哈基姆·杰弗里斯(Hakeem Jeffries) 上周向记者发誓，然后采取了一些奇幻电影的夸张手法：“然后我们将粉碎他们的灵魂，因为这与他们试图向美国人民释放极端主义有关。”
不公正选区的狂热可能会持续至少两年，这反过来只会加剧国会的两极化和党派之争，并逐渐削弱国会的地位。 「我们让这对我们的国家变得如此糟糕，」索齐告诉我。 “我们必须解决这个问题，否则我们将进一步陷入这个螺旋，这个死亡螺旋。”
菲茨帕特里克和索齐是两党问题解决者核心小组的联合主席，在理想的情况下，这个小组可能会组成整个国会——毕竟，立法机构还有什么用呢？——但在这个功能失调的时代，数十名立法者沿着两党的政治中心轴组成。由于众议院在过去十年中分歧如此之大，核心小组偶尔会对政策施加影响——当它能够 避免自身的问题。本周早些时候，我在一次联合电话采访中与菲茨帕特里克和索齐进行了交谈，期间他们告诉我，核心小组已决定共同推动反对选区划分不公。
菲茨帕特里克和索齐都有一定的动机表明这一立场，他们的许多解决问题的同事也是如此。菲茨帕特里克是2024 年投票给卡马拉·哈里斯的仅有的三个共和党控制选区之一，而川普则以微弱优势赢得了苏奥齐的长岛选区。他们的紫色席位是两党重新划分选区的目标，两人希望透过表现出对党派战争的厌恶来帮助他们在11月赢得交叉选民的支持。
问题解决者核心小组上周在国会大厦内举行会议，讨论如何应对选区重新划分的“死亡螺旋”，这次聚会距离众议院民主党人开始密谋对不公正划分选区的共和党人进行下一轮报复的地方仅几步之遥。问题解决者面临的挑战是，他们既受到内部争取共识的斗争的限制，也受到他们对国会监管几乎与共和国一样古老的做法的权力的相对狭隘的看法的限制。
菲茨帕特里克与其他共和党人一起反对2022 年民主党的一项法案，该法案将禁止全国范围内的党派不公正划分选区，并迫使各州使用独立的选区重划委员会来绘制众议院地图。尽管他支持独立委员会，但他告诉我国会不能要求使用它们。相反，他说，国会必须利用其资助权来鼓励政治改革，例如无党派重新划分选区和公开初选——这是对抗两极化的另一个流行想法。但核心小组尚未批准该提议。当我问核心小组计划如何处理不公正划分选区时，索齐告诉我：“我们还没有决定要倡导什么。” “我们已经决定这是一个问题。”
氧在国会之外， 选举改革者甚至对不公正的竞选感到沮丧，但他们对如何解决国家政治有更宏伟的想法。他们中的一些人认为——或者至少希望——美国人会对整个混乱感到愤怒，从而出现新的变革机会。
2020年初，政治学家李‧德鲁特曼（Lee Drutman）出版了一本书，他在书中谴责了美国两大政党制造的「末日循环」。七年后，他说这个体系现在变得「更加悲惨、更加循环」。他告诉我，他不确定国会会变得更糟。 “事情非常丑陋、非常肮脏、非常痛苦，”德鲁特曼说，“但我想你永远不应该低估底线可以有多低。”
德鲁特曼提倡一种称为比例代表制的制度，其中每个众议院选区不仅选举一名议员，而且根据各党派获得的选票百分比确定多名议员。国会将包括来自多个政党的代表，而不是目前由共和党、民主党和少数与其中一个核心小组结盟的独立人士组成。这个想法可能看起来像是一个白日梦，但在过去几年里它已经引起了更多的讨论（包括在这本杂志中）。上周，正在考虑再次入主白宫的哈里斯在一次会议上提到了多成员选区。 面试 她在信中呼吁该党举行一次“没有坏主意的头脑风暴”，以“加强民主”，并对投票权法案的破坏做出回应。
法院的判决 路易斯安那诉卡莱由法官塞缪尔·阿利托（Samuel Alito）撰写，其他五名保守派人士加入，在中期选举之前引发了共和党占主导地位的各州新一轮不公正划分选区的热潮，并威胁要大幅削减国会中南方黑人代表的数量。不到一周后，田纳西州就取消了其唯一的多数少数选区，路易斯安那州和阿拉巴马州的共和党领导人宣布举行新的选举，以便他们可以重新划分目前由黑人民主党控制的选区。 （路易斯安那州暂停了已经在进行的初选。）南卡罗来纳州共和党人现在正在讨论是否瓜分众议员詹姆斯·克莱伯恩（James Clyburn）长期占据的选区；佐治亚州州长布赖恩·坎普(Brian Kemp) 被称为 立法机关召开特别会议，以便共和党在该州仍掌握权力的情况下（民主党希望在11 月取代共和党多数席位）在2028 年选举中重新划分选区。
德鲁特曼表示， 卡莱 裁决最终可能成为系统性政治改革辩论的「关键点」。他说，这是「规则改变」的时刻。除了比例代表制之外，德鲁特曼还提到了近年来流行的其他想法，尤其是左翼的想法。其中包括扩大众议院目前的435 名成员规模，扩大最高法院的9 名成员，以及竞选财务和道德改革。
民主党人在上次在国会掌权时考虑了其中一些变化，哈里斯提到最高法院的扩张是她提议的头脑风暴的一部分。 （她也提到了哥伦比亚特区和波多黎各建州的可能性。）随着该党寻求在未来几年夺回白宫和持久的国会多数席位，它必须辩论是优先考虑增强其权力的改革还是旨在减少整个体系中党派之争的改革。
在共和党和民主党之间的权力斗争中，损失最大的选民是那些没有在任何一方登记的选民，而且他们在全国选民中所占比例增长最快。在盖洛普 轮询 今年稍早发布的调查显示，45% 的受访者认为自己是独立人士，这是盖洛普有史以来的最高比例。随着两党地位的缩水，他们正试图巩固自己的权力，部分方法是吸引对他们有利的选区，也包括关闭对独立选民的初选并反对开放初选的努力。在一个不公正划分选区的地区，只有登记在册的选民才能参加初选，候选人的目标是吸引一小部分选民，而这些选民的党派倾向往往比整体人口更加强烈，从而加深了全国范围内的分歧。
对许多改革者来说，改变基本规则以扩大独立选民的参与机会是对抗两极化的更有效方法，比比例代表制和增加众议院规模等影响更深远的提案更有效。反对封闭党派初选的组织「团结美国」(Unite America) 的执行董事尼克·特罗伊亚诺(Nick Troiano) 告诉我，各政党「透过让选民保持沉默的方式来最大化党派优势，这将导致民粹主义的强烈反对，我认为这种反对是我们的机会」。
团结美国在全州范围内的投票举措上投入了大量资金，以复制阿拉斯加独特的投票制度，其中四名候选人从无党派初选晋级到通过排名选择投票进行大选。活动 遗失的 2024 年，他们几乎在所有地方都参与了投票，但特罗亚诺认为，如果他们今年在这场重新划分选区的争吵中出现在选民面前，他们可能会表现得更好。 「我不认为这个策略是失败的。我认为时机不对，」他说。
在这个党派纷争的时刻，任何选举改革的问题在于，一旦政党——甚至是哈里斯等著名政党领袖——喜欢一项提案，另一党就会对这个想法更加怀疑。 （排名选择投票曾经受到两党的欢迎，但在其 缅因州收养 与民主党的胜利同时发生。 ）
公开初选面临两党领导人的抵制，因为这种模式明确地挑战了他们的主导地位。在加州，民主党高层从来不喜欢该州选民批准的无党派初选，而且该党可能被排除在今年11 月州长竞选中的决选之外的风险促使人们采取新的努力来废除它。科罗拉多州和内华达州的民主党领袖反对初选改革投票活动。路易斯安那州共和党人于2024 年放弃了该州所谓的丛林初选。
但至少有一些共和党人正在接受公开初选的想法，作为解决两极化及其可能导致的立法瘫痪的部分补救措施。菲茨帕特里克表示，如果宾州进行公开初选，他将以独立人士而非共和党人的身份竞选国会议员。他告诉我，封闭式初选实际上剥夺了超过三分之一选民的选举权。 「从正义角度来看，这是错误的，」菲茨帕特里克说。 「这对众议院产生了腐蚀作用。你可以告诉生活在封闭初选州的人们。他们的行为方式非常不同。」（菲茨帕特里克周二在初选中没有遭到反对，但他与川普偶尔的决裂引起了总统的注意。「他喜欢投票反对川普，」总统 告诉 福克斯新闻的雅基·海因里希 已订婚的 到菲茨帕特里克。 「你知道会发生什么事吗？结果不太好。」）
来自路易斯安那州的共和党人加勒特·格雷夫斯(Garret Graves)在众议院任职十年，直到去年，上一轮选区重新划分使他所在的选区分裂，他对封闭式初选也持有类似的观点。 「有数百次国会议员，无论是民主党还是共和党，他们对我说，总而言之， 我知道这次投票是正确的事情，但我不能这样做，因为我会得到初选”，格雷夫斯告诉我。他说，封闭式初选“扭曲了民主。他们扭曲了自由市场。 」
然而，格雷夫斯并不是向众议院的前同事寻求解决方案，而是向公众甚至法院寻求解决方案。他建议，以不公平地剥夺选民选举权为由，对封闭式初选提出质疑的诉讼可能会成功。 「我真的很欢迎这样的事情，」格雷夫斯说。至于国会，他似乎认为，国会在非公开初选中采取行动的可能性与各党派很快放弃不公正划分选区的可能性一样小。 「我的希望是零，」格雷夫斯说。
