五月是心理健康意识月，米苏拉的一个非营利组织正在扩大其服务，以帮助满足儿童日益增长的心理健康支持需求。
由于服务需求不断增加，米苏拉儿童之友正在加强其指导计划，增加一名内部付费治疗师。
儿童之友执行董事本戴维斯表示，米苏拉和蒙大拿州的需求非常大。
戴维斯说：“米苏拉超过30% 的中学生称自己患有长期抑郁症，而蒙大拿州儿童遭遇不良童年经历的比例位居全国第二。”
该计画为孩子们配备了一位被称为「朋友」的付费专业导师，他对每个孩子和家庭做出了12 年的承诺。目标是帮助孩子建立稳定、自信并充分发挥潜能。
「我们让孩子告诉他们的朋友，这是发生在他们身上最好的事情，」戴维斯说。 “当他们出去郊游时，他们说这是他们一生中最美好的一天。”
该组织的首席治疗师凯尔西·阿德考克（Kelsey Adcock）表示，导师往往成为儿童、家庭和教师值得信赖的人物。
「如果他们度过了艰难的一天，老师就会想到这个人，」阿德科克说。 “孩子、家人和每个人都会想到这样的人——’嘿，我们打电话给他们的朋友吧。让我们看看他们是否知道发生了什么事。’”
4 至18 岁的儿童现在可以透过该计划参加一对一和团体治疗课程。阿德科克说，课程可能包括学习应对技巧、透过更健康的方式处理情绪以及透过活动练习这些技能。
阿德考克与导师和家长合作评估每个孩子的需求。她说，在熟悉的环境中提供治疗可以让孩子更容易敞开心扉。
「对于孩子们及其家人来说，这是一个让他们感到舒适、安全的环境，」阿德科克说。 “这消除了一些障碍，帮助他们更愿意在这里接受治疗。”
阿德科克说，对年幼儿童的治疗通常以游戏为基础，而对年龄较大的青少年的治疗则更注重身份认同和建立他们已有的技能。
