联合国正在准备选出下一任秘书长——这位外交官将成为世界上最大、最重要的国际组织的公众形象，也是少数负责同时应对几乎所有重大全球危机的人之一。
如果这听起来像是一种与普通美国人无关的官僚行为，请考虑这一点。 国外的冲突可以 扰乱航线 以及汽油泵的哄抬价格。疾病爆发可能暴露全球卫生协调的弱点。经济冲击和贸易争端可能会迅速影响国内供应链、就业和市场。
这就是为什么领导联合国的竞赛比许多美国人意识到的更重要。
虽然机构负责人经常成为头条新闻，但秘书长是该组织的结缔组织——一半是首席执行官，一半是危机管理者，一半是外交官，一半是「世俗教皇」——负责保持全球运作同步并为80 亿人提供服务。
然而，对于一个如此重要的角色，许多选拔过程仍然令人惊讶地没有成文。身为联合国基金会专家 博扬·弗朗库斯 指出，“真正决定秘书长选举过程的主要是实践，而不是单一的规则手册。”
一条规则和大量先例
《联合国宪章》只提供了一项明确的指示。 第九十七条 规定：“秘书长应由大会根据安全理事会的推荐任命。”
其他一切都是透过几十年来的先例演变而来的。
从2015 年选举现任秘书长安东尼奥古特雷斯开始，这一过程变得更加透明。公开候选人论坛被引入，愿景声明成为标准，世界各地的活动人士被动员起来，引起全球对这一进程的关注。
2025年，联合国大会通过 A/RES/79/327 号决议，进一步规范了部分流程，并扩大了对候选人提名流程、透明度以及与联合国会员国接触的期望。该决议也重申了秘书长对联合国三大核心支柱的责任：和平与安全、人权和发展。
尽管如此，有关比赛的许多内容仍然是非正式的。
第一步：开放提名
这项进程在现任秘书长任期结束前大约一年正式开始，大会主席和安理会主席联名发出邀请提名的信函。古特雷斯的任期将于2027年1月结束，目前的竞选活动将于2025年10月开始。
候选人不能声明自己——这项要求是在几起非官方和象征性候选人引起公众关注后提出的——但必须由至少一个联合国会员国正式提名。各国可以提名外国人，但每个政府只能支持一名候选人。
随着时间的推移，一些不成文的期望也出现了。
历史上，这一职位一直在地区集团之间轮换，尽管不是通过严格的公式。
民间社会也面临越来越大的压力，要求联合国在男性掌舵近八年后任命第一位女性秘书长。
外交关系非常重要。有影响力的政府的早期支持可以决定候选资格是获得动力还是悄悄消失。
「这不在于谁先宣布，」弗朗库斯说。 “关键在于谁能够尽早建立足够的信任，从而被认为是可行的，或者谁在宣布自己的候选资格并将自己呈现为大国之间的妥协候选人之前，作为熟练的操作员以隐秘模式运作足够长的时间。”
候选人现在还需要提交公共愿景声明、揭露竞选资金并参加大会主办的公开对话。专门的联合国网页也追踪每位提名人的背景和财务揭露情况。
第二步：公众参与
最显著的变化之一是引入公共对话。候选人出席大会，回答会员国和民间社会的问题——有时一次持续几个小时。
这些论坛的功能有点像是外交工作面试。
弗朗库斯解释说：“这种程度的透明度有助于外交官和公众更好地了解候选人的领导人身份，而不仅仅是他们对组织角色和愿景的看法。”
民间组织也越来越多地在世界各地组织平行活动和公开对话，推动候选人参与以下各种议题： 妇女在 角色 联合国改革。
第三步：安理会审查
公开阶段结束后，注意力转移到联合国安理会——这个由15 名成员组成的机构，负责推荐最终候选人。
有五个国家拥有特别巨大的实力：美国、英国、法国、俄罗斯和中国。作为安理会常任理事国，每个人都拥有否决权。
该委员会进行了一系列非正式民意调查，成员们在民意调查中表明他们对候选人是鼓励、劝阻还是没有意见。任何常任理事国的否决都可以立即结束竞选活动。
弗朗库斯说：“这个系统旨在培养一位领导者，他能够在复杂的世界和巨大的压力下运作，同时管理相互冲突的优先事项。” “有时出现的共识候选人可能会出乎意料。”
由于谈判大多是闭门进行的，因此意外情况很常见。早期表现出优势的候选人可能会突然崩溃。其他人可能会在强大政府的默默支持下较晚出现。
弗朗库斯指出：“你可能会在今年晚些时候醒来，突然有一位候选人凭空出现并登上了顶峰。”这个过程的各个阶段并不总是线性的，弗朗库斯补充道，“我越来越相信今年这种情况很有可能发生。”
第四步：大会任命
一旦安理会就一位候选人达成一致，所有193 个联合国会员国将投票任命秘书长。
「大会的角色很重要，」弗朗库斯说。 「这强化了这一点：这是全体成员国的领导人，而不仅仅是大国的领导人。」他补充说，“大会上越来越多的国家渴望自己的声音发挥作用，而不仅仅是充当安理会的橡皮图章。”
这一进程以候任秘书长在任期开始前的最后一个季度宣誓就职而结束——这一过渡期现已在2025 年决议中得到明确认可。
秘书长团队
与秘书长一样重要的是他们围绕着秘书长建立的团队。副秘书长、高级顾问和政治任命人员在议程的有效实施以及联合国系统内哪些联盟获得影响力方面发挥巨大作用。联合国的领导力与办公室周围的外交官网络、区域集团和政治联盟密切相关。
为什么这很重要
大多数美国人不会像关注美国总统竞选那样关注联合国秘书长的竞选。但他们仍然会瞥见它——有关中国或俄罗斯谋取影响力或在安理会内部进行辩论的头条新闻。
虽然这个过程可能会让人感觉遥远，但风险却绝非如此。下一任秘书长将有助于塑造世界如何应对战争、流行病、移民、气候灾难和经济冲击——这些危机直接影响美国人和全球约80 亿人。
秘书长是少数有望超越其中任何一位的全球人物之一，但对他们来说 他们所有人。
「没有哪个世界领导人能够像秘书长一样退一步——不推进特定的国家利益——并将当地现实与全球体系联系起来，」弗朗库斯说。 “这就是为什么这个职位很重要。”
美国对于谁来担任这个角色拥有巨大的影响力。在 一个充满黑暗和不确定性的世界……我们在哪里寻找道德清晰度并最终……希望？ 」弗朗库斯问。
“这是联合国下一任领导人要填补的位置。”
