当Dev Shah 于2023 年赢得斯克里普斯全国拼字比赛冠军和Faizan Zaki 去年夺得冠军时，他们在布满五彩纸屑的舞台上摆出了非常相似的照片。站在他们旁边的是一位戴着眼镜、身穿阿罗哈衬衫、笑容满面的男子，手里拿着一本他的书《智慧之言》。
对于拼字冠军的教练斯科特·雷默（Scott Remer）来说，摆姿势拍照不仅仅是一种庆祝。这是商业必需品。
虽然过去15 年几乎所有全国拼字大赛冠军都曾与教练一起工作过，但32 岁的雷默是全国唯一的精英拼字选手全职专业导师。大多数教练都是前拼字运动员，现在仍在大学甚至高中就读。
今年的蜜蜂大赛（周二在华盛顿开始，周四在华盛顿结束）的247 名拼字选手被削减到10 名左右的决赛入围者，这几乎不可避免地会包括多名雷默学生。
「他可能是过去10 年来拼字界最有影响力的人物之一，」现年17 岁的沙阿说。
雷默曾执教过五名全国冠军，自从蜜蜂从2020 年和21 年的大流行中断中崛起以来，他扩大了教练职业的规模。他声称今年有34 名拼字者是他的学生，并且在过去四场比赛中，每次都与不少于29 名拼字者一起工作。
他的收费比其他教练高：一小时的私人课程高达180 美元。如果拼字者进入前十名并获得现金奖励，他将获得高达奖金的10%，他称之为「基于表现的奖金」。
许多拼字者和他们的家人都相信雷默是值得的——尽管，或者也许是因为，他在课堂上表现出强烈的个性。
雷默对任何与拼字相关的话题总是态度诚恳、善于交际，他将教练工作描述为一种热情，这种热情源于他2008 年令人失望的第四名成绩，那是他作为拼字者的最后一年。他说，他的动力来自于分享自己的知识、帮助孩子发挥他们的潜力以及发现拼出值得学习的单字的挑战。
「这实际上是关于对语言的热爱和对竞争的热爱。其中一部分是一旦你被蜜蜂蛰了，就再也没有回头路了，」雷默说。 “我不会否认它的回报很高，因为确实如此。但我不知道这有什么问题。”
他执教的最后两支冠军球队表示，他对他们的胜利至关重要。
「尽管他的课程更贵，但绝对值得，」费赞说。 “我看到了结果。”
Faizan 的父亲Zaki Anwar 表示，他透过协商将Remer 的服务费降低为每小时120 美元，因为Faizan 已经是一位出色的拼字者了。雷默赢得了冠军奖金52,500 美元的7%，奖金为3,675 美元。
「获胜后，这并不重要，」安瓦尔说。
价格昂贵且要求较高，Remer 并不适合所有人
雷默对学生进行字根、语言模式以及这些模式的例外情况的训练。他试图灌输对语言的深刻理解，让拼字者即使以前从未见过或听过某个单词，也能猜出这个单词，就像Shah 在2023 年对「rommack」所做的那样。
但雷默的定价和他的指导风格导致一些拼字者到其他地方寻求帮助。
「我发现它太贵了，」宾州大学学生纳夫尼思·穆拉里(Navneeth Murali) 说，他参加了2020 年的比赛，现在担任拼字教练，一小时的课程收费约为50 美元。 “这对我来说不是一个现实的选择。”
2022 年冠军哈里尼洛根(Harini Logan) 的教练格蕾丝沃特斯(Grace Walters) 每小时收费75 美元。她和穆拉里每年都会招收一些学生。
「我更重视品质而不是数量。对我来说非常重要的是，我能够了解每个拼字者作为一个整体，而不仅仅是一个拼字者，并根据他们的个人情况定制我的课程，」肯塔基大学语言学研究生沃特斯说。 “但我必须给予应有的赞扬：如果每个人都像我一样这样做，那么就不会有足够的教练来照顾所有的拼字者。”
Sree Vidya Siliveri 的父亲Sreedhar Siliveri 表示，她在2024 年获得第60 名之前曾接受Remer 的指导，但她对他的方法反应不佳。她找到了一位新教练，并在2025 年获得了第十名。
「我们正在寻找替代方案，并发现了一些新鲜的学生，例如高中生，他们可以更友善，收费也更低，」斯里德哈·西利维里(Sreedhar Siliveri) 说。
就连那些对雷默深信不疑的拼字者和他们的父母也表示，他对中学生的要求可能很粗鲁，要求也很高。西蒙·卡普兰(Simone Kaplan) 在2019 年“八强赛”中获得亚军，她赞赏雷默的严厉教练，但表示这并不适合所有人。
「斯科特是一位真正的语言爱好者，一位语言大师。他敦促他的学生跟上他的步伐，」卡普兰说。 “这可以激励一些拼字者学习并取得成功，但如果学生没有拼写正确每个单词，也会让学生感到失望。这对孩子来说很难。”
雷默表示，他的目标是提供支持，同时为拼字者提供所需的回馈，以避免重复错误。
「我努力做到强硬但公平，我还尝试根据孩子们的需求和个性来调整我的教学方法，」他说。 “我想我是否总是能成功，这是一个悬而未决的问题。”
从常春藤盟校到全职拼字教练
雷默于2016年从耶鲁大学毕业，一年后获得剑桥大学硕士学位。他的第一本学习指南《智慧之言：史克里普斯全国拼字比赛成功的关键》于2010 年出版，当时他还是个青少年。同年，他执教了他的第一个冠军阿纳米卡·维拉玛尼(Anamika Veeramani)。
他还出版了另外三本书，并曾在外交关系委员会工作，并担任纽约一家LGBTQ 友善犹太教堂的通讯协调员。自2020 年以来，他一直担任全职拼字教练，同时也提供中文、西班牙语、写作和标准化考试准备辅导。他在克利夫兰郊区出生长大，现在住在墨西哥城。
自2019 年以来，雷默每年都会为《卫报》撰写一篇有关蜜蜂的专栏文章。他透过电子邮件发送学生名单，并发送他们的最新进展情况，称他们为“我的拼字者”，即使他们有多名导师。 （费赞去年有三名教练。）在蜜蜂周期间，雷默经常出现，在现场授课，并在电视镜头转动时与拼字者的家人坐在一起。
他知道他必须推销自己，但他说他不喜欢这样做。
雷默说：“我想我尽量不表现得特别自我夸大，所以如果问题是，我是否自然而然地会做这种促销和营销工作，答案是否定的。”
斯克里普斯是一家总部位于辛辛那提的媒体公司，运营蜜蜂队一个世纪了，该公司并不认可教练培训，但蜜蜂队执行董事科里·洛夫勒(Corrie Loeffler)表示，考虑到竞争的激烈程度，这种做法是不可避免的。
洛夫勒温和地反驳了任何教练都应该为拼字者的成功归功于自己的想法。
「这是艰苦的工作，这是学习道德，这是毅力，」她说。 「这些孩子正在以非常高的水平做着令人难以置信的事情，尤其是在年轻的时候，我希望他们能够为此获得荣誉，因为知道这是一个社区，并且他们一路上得到了如此多的支持。”
