华盛顿—— 在2024 年大选中，数百名社群媒体影响者首次获得参加民主党和共和党全国代表大会的资格。他们被邀请参加在 宾州州长官邸政治 德州的集会 以及双方在白宫举行的活动 拜登 和 王牌 行政部门。
随着各个政治领域的候选人和团体将他们的社交媒体讯息和角色视为接触年轻受众和难以接触的选民群体的途径，影响者的作用正在激增。
「你有一种真实感，就像朋友在跟你说话一样，」圣母大学露西家庭数据与社会研究所研究宣传的教授艾玛布莱恩特说。
她说，这正是竞选活动在与有影响力的人合作时希望利用的。
但在加州竞争激烈的州长竞选中，这种合作关系的性质受到了质疑，因为一些内容创作者——其中一些拥有数百万粉丝，另一些只有少数粉丝——从民主党候选人汤姆·斯泰尔的竞选活动中收取了费用，并且没有透露他们是为了创建这些帖子而获得报酬的。
一些受欢迎的内容创作者觉得有必要向观众解释自己。其他人则质疑这种私下支付的情况有多普遍，因为联邦层级没有对付费内容的揭露要求，而且很少有司法管辖区有任何规定强制这样做。
一些竞选财务倡导者担心，选民可能会越来越多地受到他们不知道得到赞助的社群媒体贴文的影响。
「问题在于它看起来不像广告，」前联邦选举委员会执法律师索拉夫·戈什(Saurav Ghosh) 说。 “这最终会让人们不再怀疑，也无法区分自愿行为和有影响力的人充当付费代言人之间的区别。”
戈什现在是非营利竞选法律中心的竞选财务改革主任，该中心 提出请愿书 要求FEC 要求对影响者创建的付费内容提供免责声明。
据该机构称，大约五分之一的美国人表示，到2024 年，他们会定期从社群媒体影响者那里获取新闻 皮尤研究中心对于18 岁至29 岁的年轻人来说，这个数字几乎翻了一番。
对于候选人来说，与社群媒体创作者合作可能是提升自己形象的简单方法，尤其是在年轻受众中。
「如果他们没有很大的个性，也许与一些看起来很酷、很有趣的有影响力的人合作，也可以透过交往让你看起来很酷、很有趣，」政治影响者和播客林克·劳伦(Link Lauren)说，他曾担任小罗伯特·F·肯尼迪(Robert F. Kennedy Jr.) 2024年总统竞选活动的传播顾问。
加州是少数几个要求披露赞助社交媒体帖子的地方之一，但制定这些规则的2023 年法律在这场竞赛中通过与加州公平政治实践委员会的一系列相互争执的投诉提出之前并没有得到太多的完善。该委员会尚未对各种指控进行权衡。
根据法律规定，有影响力的人必须披露贴文是受到赞助的，并说明是谁支付了费用。政治团体必须将此要求通知付费创作者。
即使委员会发现违规行为，处罚也不会特别严厉。
违反法律不会受到民事、刑事或行政处罚。 FPPC 可以将涉嫌违规者告上法庭，并要求法官强制其遵守。每次违规行为最高可处以5,000 美元的罚款。
影响者报告影响者
在州长竞选中，合规问题自然是由两位有影响力的人物提出的。
Beatrice Gomberg 在TikTok 上拥有超过18 万粉丝，她在TikTok 上发布时的帐号为antiplastylady。在COVID-19 大流行期间，她失去了梅西百货的人力资源工作后，她制作非塑胶儿童杯子和午餐盒的副业成为了她的主要工作。
「我开始做社群媒体是因为我不想雇用行销公司，」冈伯格说。
冈伯格的贴文最初主要集中在与塑胶相关的研究上，但随着时间的推移变得越来越政治化。当竞选活动呼吁有影响力的人与候选人会面时，冈伯格做出了回应。
她采访了凯蒂·波特，会见了泽维尔·贝塞拉。正是在四月的贝塞拉活动中，她遇到了另一位关注政治的影响者凯特琳·轩尼诗(Kaitlyn Hennessy)。
他们发现，网路影响者的世界可能是孤立的。 「我们盯着手机，」轩尼诗说。 “你不想看到我们的萤幕时间。”
当他们浏览有关州长竞选的社交媒体帖子时，他们找到了团结的理由。
他们不断看到社交媒体帐户发布的视频，宣扬支持汤姆·斯泰尔的类似信息。轩尼诗起初想知道它们是否真的是由人工智慧创造的。
他们发现这些贴文似乎是由女性网路创建的，在某些情况下，她们创建了多个不同的个人资料来推广各种产品。
他们仔细研究了Steyer 的竞选披露，发现该竞选活动列出了向几位著名影响者支付的款项，其中包括一位名为Zay Dante 的人，在TikTok 上拥有180 万粉丝，但他们没有透露为该竞选活动创建付费内容。
两人提出申诉，阐述了他们的指控，斯泰尔竞选团队称这些指控「毫无根据」。
在他们提出投诉后，斯泰尔为其竞选活动使用付费影响者的行为进行了辩护， 在子堆叠上写入 他的竞选团队认为内容创作者应该为他们的工作获得报酬，而竞选团队在揭露这些付款方面一直保持透明。
在另一篇文章中，影响者Carlos Eduardo Espina 表示，他因为斯泰尔竞选活动所做的工作而获得了40 万美元的报酬。埃斯皮纳(Espina) 在TikTok 上拥有超过1400 万粉丝，他是该活动的顾问，该活动已公开宣布。
「你永远不会在我的频道上看到任何我不相信的东西，或者我认为违背我社区最佳利益的东西。没有人相信我的意见。但我也认为为我的工作获得报酬是公平的。” 他在Substack 上写道。
并不是每个人都准备好接受贴文付款。
为甘迺迪竞选提供建议的影响者劳伦表示，虽然他并不嫉妒其他接受赞助的影响者，但他选择不这么做。
「被动的观众可能会认为你真的相信这一点，」他说。 “我和观众有着紧密的联系。我真的把他们视为我的家人。”
劳伦表示他赞成披露要求。
宣传研究员布莱恩特表示，她担心外国演员可能试图透过付费贴文影响美国人。
例如，到2024 年，联邦检察官 提出起诉 指控俄罗斯官方媒体员工向田纳西州一家公司支付了近1000 万美元，该公司向受欢迎的右翼社群媒体影响者付费，让其无意中制作亲俄内容。
布莱恩特表示，她认为，应对社群媒体影响者日益增加的操纵行为的唯一方法是在未披露付费内容时实施严厉处罚。
「归根结底，如果不这样做不会产生任何后果，那么目前这就是一个狂野的西部，」她说。
