2024 年，当顾问评估佛蒙特州的医疗保健状况时，情况非常严峻：佛蒙特州的医院需要进行重大重组，否则到2030 年，它们将面临集体预算赤字7 亿至24 亿美元的风险。
去年，立法机关正式责成公共服务局协调各医院的重整工作，包括要求2026 财年的医院支出减少2.5%。
4 月份，佛蒙特州的14 家医院向该机构提交了单独的变革计画。一些医院提供费用分摊计划，例如汇集物资和行政服务，而另一些医院则建议将护理转移出医院，例如透过临终关怀或家庭远距医疗。
然而，当要预测这些项目将花费多少并为每家医院和国家带来拯救时，数字是粗略的或根本不存在的。
负责人类服务局护理转型的凯特琳卡雷尔(Katelyn Carrell) 表示，这些计划只是一个起点。她说，它们只包括医院已经实施的项目，并且可能会随着新计划的出现而改变。
虽然一些医疗保健利益相关者认为医院的计划是节省成本的重要一步，但其他人感到沮丧的是，人类服务机构没有阐明更具凝聚力的跨医院愿景，也没有量化这些变化可以为医院和佛蒙特州节省多少费用。
「将实现多少财务节省？」绿山关怀委员会主席欧文·福斯特在接受采访时说道。他说，他没有看到这些计划有任何成本削减，也没有看到任何数学数据表明该机构正在追踪任何类型的节省。
「这里的紧迫性不匹配，」该州的医疗保健倡导者迈克费雪（Mike Fisher）说。在他看来，这些计画并没有反映出医院目前和未来几年将面临的严峻的财务现实。但他表示，这种高水准的指导和协调只能来自国家。
佛蒙特州医院和卫生系统协会副主席德文·格林表示，医院自己呼吁谁应该削减和保留哪些服务线可能会违反反垄断法。她赞赏AHS 正在领导医院无法领导的转型工作。
凝视财务现实
护理委员会主席福斯特表示，他感到震惊的是，医院的计划没有考虑到医疗保健领域即将发生的重大变化，这些变化预计将侵蚀医院的收入。
首先，绿山护理委员会正在努力透过将服务成本与医疗保险支付的一定比例挂钩来设定医院收费上限。
此外，随着越来越多的人放弃昂贵的商业保险并放弃护理，医院预计会损失收入。预计明年生效的医疗补助改革也将大幅减少医院收入。
「医院转型计划中完全没有这一部分，这令人担忧，」福斯特说。
他担心医院是否能够透过大幅削减收入而仅对支出进行适度调整来维持收支平衡。
「这需要你评估并审视即将到来的财务现实，」他说。
州公共服务官员卡雷尔表示，实际上计算这一数字很困难，而且该机构没有能力自行计算。卡雷尔说，她的团队正在聘请承包商进行更高级别的成本分析，但该机构尚未准备好讨论协议。
没有承包商就意味着该机构指导医院估算其计划的成本和节省的能力有限。
AHS 为医院提供的范本包括一栏，要求输入拟议变更所需投资的“美元条目”，另一栏则要求潜在的成本节省。其中大多数充满了“近似”估计和“待定”。
卡雷尔说：“如果你看一下这些计划，你会发现这些数字和栏位不是我们可以合计的。”
节省的总成本仍然难以捉摸。
卡雷尔说：“我们真的希望能够说出我们认为它最终会节省多少，但我们还不能具体地说出这些事情。”
医院方面也做出了不同程度的特异性估计。
位于佛蒙特州本宁顿的西南佛蒙特医疗中心正在启动一项初级保健桥梁计划，以便那些经常出现在急诊室但没有初级保健医生的人仍然可以获得早期的预防性护理。该医院估计建立该计画的成本为25 万美元，如果有足够的患者从昂贵的急诊室就诊，可以节省62.5 万美元的整体医疗支出。
该医院希望透过与达特茅斯健康中心的联系，在本宁顿建立家庭医学住院医师培训中心，并持续扩大初级保健的覆盖范围。该计划应该花费2000 万美元来建立，并且应该能带来「数倍于」的节省。但医院执行长Estevan Garcia 博士告诉VtDigger，现在预测这些数字可能还为时过早。
伦道夫的吉福德医疗中心建议增加可容纳的住院患者数量，以减少UVM 医疗中心和达特茅斯希区考克的需求，同时增加收入。在失去内部放射科医生后，该医院也正在与拉特兰地区医疗中心签订共享放射科医生小组的合约。执行长Michael Costa 表示，这些举措能节省多少成本还有待观察。
尽管如此，这些计划仅反映了积极正在进行的工作。值得注意的是，没有提及拉特兰地区医疗中心如何解决儿科住院病床不足的挑战。
2025 年底，拉特兰医院宣布打算关闭其儿科住院床位，但最终撤回了绿山护理委员会的提议，该委员会必须批准关闭。相反，医院领导表示，他们将透过该机构的转型过程来解决这个问题。然而，四月的计画根本没有提及儿科住院病床。
「RRMC 正在继续与AHS 密切合作…」医院发言人Tracy Moore 在一份声明中写道。 “目前，尚未就拟议的儿科改造做出决定。”
谁决定削减什么、在哪里削减？
医疗保健倡导者费雪担心，如果没有该机构更强大的指导，医院将不得不根据自己的财务现实而不是整个系统的成本和损失做出决定。
「考虑到地区需求和其他医院正在做出的决定，你不能指望医院就他们应该做什么提出建议。他们不知道！这需要一个协调者，」他说。
然而卡雷尔和她在AHS 的同事表示，绿山护理委员会的工作是为医院预算制定更严格的财务护栏，并帮助医院实现这些节省。
该机构发言人泰德费雪(Ted Fisher) 表示：“我们在该系统中的角色有点模糊，因为我们的工作是帮助医院达到这些基准。”
参议院健康与福利委员会主席、东南奇滕登民主党参议员金妮·莱昂斯(Ginny Lyons) 长期以来一直希望看到各个医院关于节省和效率的报告。
「他们如何节省1 亿至2 亿美元？」她问道。 “我想确保他们节省了钱，并看看这些节省的钱都花在哪里了。”
不过，医院协会的格林警告说，即使发生重大变化，成本可能不会下降那么多。
「我担心人们会看到转变，他们认为全新的医疗保健系统的成本会大大降低，我们所有的问题都会得到解决，」她说。 “节省的费用可能没有人们预期的那么多。”
她引用了2024 年顾问报告中的一个部分，其中建议关闭四家医院的住院部，以便每年节省2000 万美元。她说，这对社区来说是一个巨大的损失，而金钱支出却相对较少。
众议院民主党多数党领袖、来自D-Essex Junction 的众议员洛里·霍顿(Lori Houghton) 历来向公共服务局施压，要求其缩小医院支出缺口。她认为，事情终于朝着正确的方向发展，因为所有医院都已提出共享服务和降低成本的计划，但她对花了这么长时间感到沮丧。
她承认，协调不同医院之间的护理的整个事业本身就是一项艰巨的任务，即使它没有像佛蒙特州人希望的那么快得到回报。
「此时此刻，他们所做的事情对他们来说是大胆的，」她说。 “这是’我们将与其他医院合作’的第一步，但这通常不会发生。”
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