北卡罗来纳州参议院候选人罗伊·库珀支持禁止前议员成为说客。
这位前州长在首先与Spectrum News 分享的声明中表示：“当选官员应该专注于降低成本并为他们所代表的人民提供服务，而不是玩弄离任后如何利用自己的关系兑现。”
「民选官员和高级行政部门工作人员在离任后不应进行游说，」他说。
Spectrum News 联系了共和党人Michael Whatley 的竞选团队，询问他是否支持禁令，但尚未收到回应。
在此消息公布之前，美国民主党参议员伊丽莎白·沃伦和共和党参议员里克·斯科特上周提出了一项对前国会议员实行终身禁止游说的两党法案。
「我们的创始人从未打算让公共服务成为一生游说的训练场。沃伦参议员和我正在努力一劳永逸地结束这种做法，」斯科特在宣布这项立法的新闻稿中说。
游说管道
多年来，数百名前立法者利用立法者的工作，成为高薪游说者。
OpenSecrets 执行董事希拉里·布拉塞斯(Hilary Braseth) 表示：“他们中的许多人希望在当选公职中发挥自己的技能，一旦离开众议院，这可能是一条非常有利可图的道路。”
2024 年底离开国会的议员中，近40% 已转入游说或游说相关工作。根据研究组织OpenSecrets 发送给Spectrum News 的数据，这一比例高于2022 年上届国会会议结束时的27%。
这些前立法者代表的行业包括制药、保险和能源。
「据估计，他们每年的收入可达100 万美元。这远高于普通立法者174,000 美元的工资。而那些担任高级职位或领导高调委员会的人可能赚得更多，」布拉塞斯说。
Spectrum News 审查了数十名前议员的游说揭露报告。文件详细介绍了他们的客户以及这些客户向游说公司支付的费用。
Spectrum News 将目光瞄准了两名前参议员，他们报道的游说工作似乎颇具代表性。
北卡罗来纳州前共和党参议员理查德·伯尔(Richard Burr) 表示，去年作为DLA Pepper 律师事务所的首席政策顾问为18 名客户进行游说，其中包括杜克大学、北卡罗来纳大学教堂山分校和大西洋海岸会议。
报告中没有列出伯尔的薪水，只是说他的18 名客户为伯尔和其他游说者的工作向他的律师事务所支付了370 万美元。
文件显示，来自印第安纳州的民主党前参议员乔·唐纳利(Joe Donnelly) 作为艾金岗律师事务所的高级顾问，为东南部会议、日本经济团体联合会“经济团体联合会”和其他四名客户进行游说。
这些客户总共向艾金·岗波支付了近120 万美元的游说费。
Spectrum News 联系了两位前议员，询问他们是否有任何补充声明以及他们对游说禁令的想法，但尚未收到回应。
为什么公司会聘用前官员
聘请前立法者作为说客的好处是，他们可以带来与国会山庄立法者和工作人员的关系以及他们的机构知识。
但令人担忧的是，议员在卸任时可以利用任职时间作为说客赚钱。
这是前议员和国会高级工作人员被禁止游说国会寻求冷静期的原因之一。众议院议员的期限为一年，参议员的期限为两年。游说白宫没有这样的冷静期。
不过，许多前立法者并没有正式注册为说客，而是从事相关工作。
布拉塞斯说：“这个被称为战略顾问的小而大的漏洞可能会在冷静期上打一脚。”
禁止这种做法的法案的潜在前景
实施禁令的立法不太可能在本届国会会议上取得进展。
「这是一次传递讯息的投票。可能提交投票的人甚至不希望投票通过，」美国共和党参议员汤姆·蒂利斯(Thom Tillis) 告诉Spectrum News。 “我对这些事情感到非常厌倦，以至于人们归档却无意搬家。”
蒂利斯补充说，他没有竞选连任，但表示他不会注册为说客
“有一个冷静期，你如何永远阻止某人从事其他工作。”
但根据皮尤研究中心(Pew Research) 的数据，由于国会的信任度仅为17%，通过的压力可能会增加。
