痴呆症是一种经常被误解的健康状况，如果没有适当的资源和支持，可能很难应对。研究表明，透过解决可改变的风险因素，高达45% 的病例可以预防或延迟，因此对早期预警讯号和风险因素的认识尤其重要。即将在弗里斯科举行的免费活动将探讨这些主题，以及支持大脑健康和将与会者与当地资源联系起来的实用策略。
「失智症：早期发现和预防」将于5 月28 日下午2:30 至4 点在萨米特县社区和老年人中心举行。该活动由当地医疗保健提供者Elevated Community Health 和老年人中心组织，并由委员会认证的家庭医学医师兼科罗拉多大学教员E. Seth Kramer 博士参加。
「我们听说过痴呆症，它经常出现，但从患者的角度来看，它仍然很难理解——我该怎么办？」克莱默博士说。 “这是一个不断变化的领域，我们的诊断方式也在不断改进。”
该活动将重点关注痴呆症教育和认识、风险因素和早期预警信号、当地服务信息，以及为痴呆症患者的护理人员、朋友和亲人提供的资源，以及与克莱默博士的现场问答。活动向公众开放，无需注册，并将提供现场西班牙语翻译。
警讯和风险因素
早期诊断对于改善结果、让个人和家庭获得支持以及更快地实施有益的生活方式改变至关重要。虽然偶尔的健忘——例如放错了车钥匙，但能够追溯自己的脚步——是衰老的正常现象，但痴呆症的警告信号包括记忆丧失和其他开始扰乱日常生活的变化。这可能包括难以完成熟悉的任务、管理财务或药物的挑战、难以找到合适的字词或情绪、性格或行为的明显变化。
克莱默博士说：“这些都是一种症状模式，不会像艰难的一天那样突然发生，而且实际上是几个月以来的一种模式。”
如果注意到警告信号，克莱默博士建议在发生时记录它们并与初级保健提供者联系。初级保健提供者不仅可以进行初步筛检，还可以确定是否有其他可能出现类似症状的原因。药物、未经治疗的睡眠呼吸中止症、听力损失、甲状腺功能亢进甚至维生素B12 缺乏有时会导致认知变化，因此彻底的医学评估是确定根本原因的重要第一步。
虽然年龄、遗传和家族史等某些风险因素无法改变，但许多其他因素是可以解决的。维持健康的体重、正确的饮食、运动和不吸烟都是可能有助于降低或延缓失智症风险的因素。优质睡眠对于大脑健康和整体健康也很重要，这有时会受到高海拔地区较低氧气水平的影响。
其他降低风险的方法包括透过学习新技能或尝试新活动来挑战大脑，以及保持社交联系。
初级保健的重要性
虽然患者或照护者在注意到警讯后可能会觉得需要直接去看专家，但去看初级保健医生通常是最合适的第一步。
「初级保健实际上已经做好了充分准备，可以解决其中许多问题，并围绕这些问题提供教育和支持，」家庭医生兼Elevated Community Health 医疗主任凯瑟琳·考伊(Kathleen Cowie) 博士说。 “Elevated Community Health 已做好准备并致力于提供这些服务。”
Cowie 博士说，在过去几年中，Elevated Community Health 扩大了其初级保健服务，特别是针对50 岁以上的患者。虽然这家医疗保健非营利组织最初是为了为没有保险和保险不足的人服务而创建的，但后来它已经扩展到提供全方位的服务，包括初级保健、药房、牙科和心理健康，无论患者的保险状况如何，都可以使用。这个综合模型可以为那些经历老化或记忆相关变化的人提供关键支持。
「早期发现失智症和相关疾病确实可以帮助患者及其家人为未来做好准备和计划，因此初级保健可以作为制定痴呆症护理计划的基础：『您的目标是什么，什么对您来说很重要，以及我们如何帮助您实现这些目标？』」Cowie 博士说。
与初级保健提供者的持续关系还可以采取更全面的方法——考虑患者的家庭和支持系统、社交网络和生活方式因素。如果担心痴呆症，办公室筛检可以提供初步见解，如果需要，提供者可以帮助患者获得专业护理。
「很多时候，人们需要长达八个月的时间才能进入丹佛的一些专科诊所，而在此期间可以做很多事情，」考伊博士说。
Cowie 博士和Kramer 博士都强调，早期诊断是一个透过当地和全州资源寻求支持、获得治疗和建立护理团队的机会。
「这只是人生的新篇章，而不是结束，」克莱默博士说。 “它提供了与您的支持系统以及社区互动的机会，以确保事情得到良好管理，并且您拥有所需的资源。”
