亲爱的艾瑞克： 我已经70 岁了，我68 岁的姊姊一直在政治议题上困扰着我。 2024 年大选后，她不再回覆我——没有生日或圣诞卡、没有电话、没有电子邮件。
她在2016 年也这么做了——在两年多的时间里，我和我的母亲（当时82 岁）都在幽灵中。
我终于给她写了一封信，告诉她我爱她原本的样子，而不是我希望她成为的样子。她也能这么做吗？没有回应。我写信给她说我受了重伤，需要手术。没有回应。
我的生活非常充实。我的第一任妻子在结婚40 年后死于白血病。我与一位出色的第二任妻子恋爱结婚已经三年了。我有儿子、孙子和许多朋友。虽然我很想和姐姐建立关系并为此感到忧郁，但我已经受够了，想把精力投入到我亲爱的家人和朋友身上。关于如何管理和/或接受这一点有什么建议吗？
– 断绝兄弟姊妹
亲爱的兄弟姊妹： 不幸的是，你的问题并不罕见，正如你从今天的第二封信中看到的那样，这封信也涉及政治分歧。
在人与人之间，必须有同理心、超越头条新闻的沟通空间、在需要时的爱的空间，重点是你们相遇的地方，而不是你们分歧的地方。有时这说来容易做来难。所有政治都是个人的。在修辞更频繁地取代政治思想的时代，将人类与其所拥护的东西分开变得更加困难。
从你的信中并不清楚重影是否是由于一系列特定的分歧、争论、帖子或行动造成的。这些往往是重要的线索，因为关系永远不会在破裂的地方破裂；而是在破裂的地方破裂。它开始以更微小的方式更早破裂。
然而，因为听起来你已经完成了努力超越这种裂痕，甚至试图治愈它，所以你现在面前的工作是哀悼你们所拥有的关系。你姐姐已经明确了她的界线——尽管重影很少是最有效的沟通形式。在思想中甚至在日记中承认你没有得到你想要的东西。您甚至可以写下您会错过的事情。如果你像悲伤一样处理它，你感受到的沮丧和愤怒就会减轻。愤怒常常告诉我们，「这是你要解决的」。悲伤的惨痛教训是，没有什么好解决的。我们的任务是将这个新现实融入前进的道路中。
亲爱的艾瑞克： 我有一个50年的朋友，我深爱他。我们共同面临生活中的许多挑战，并且互相支持。然而，当谈到我们对政治的看法时，我们却截然不同。大约三十年前我们就同意不谈政治，因为这不是我们友谊的基础。
直到最近我们才履行该协议。我们共进午餐，在通常的寒暄之后，我的朋友开始抱怨当前的国内/国际政治。我发表评论说我不同意她的观点并说我们应该换个话题。她一直在谈论政治。午餐在有点不愉快的气氛中结束了。
我不想结束我们长久的友谊，但我也不想在见面时与她争论政治。我以为我在上次午餐时已经明确表示我不想谈论政治，但她坚持要这样做。我还能做什么？
– 政治沉默
亲爱的沉默： 在下次午餐之前，询问您的朋友是否可以谈谈之前发生的事情。带着好奇心进入，目标是了解她行为背后的原因。可能是因为那天她太沮丧而无法专注于其他事情，而你就是她面前的人。或者她的想法可能发生了变化，而你的立场是她无法忍受的。你所听到的是关于她在政治问题之外的想法的信息。
这并不是说这个问题不重要。双方的好奇心都在于你知道这对她很重要，而她也知道你的政治观点对你很重要。但谈话的主题是你们的友谊。那么，问题背后的问题是，我们的友谊是否改变了？你对她不遵守你们30 年前达成的协议感到沮丧，表面上是政治分歧和尊重，但背后是对你们友谊如何运作的共同理解。
（请透过eric@askingeric.com 或PO Box 22474, Philadelphia, PA 19110 将问题发送给R. Eric Thomas。在Instagram 上关注他，并在rericthomas.com 上订阅他的每周通讯。）
